駆け落ちてサラダ山盛り

連載3

私が結婚した年の夏、ある夜、親友のトモミから電話がありました。短大、その上の専攻科と三年間、一緒に学んだ（遊んだ）トモミ。なんだか緊迫した声！

「もしもし、もしもし、カツ代？私、駆け落ちしてきたの！」

「えーっ、誰と！？」

「あの彼にきまってるやん」。

当時、私は夫の転勤で、新居は名古屋でした。つまり、彼女たちは名古屋に来てる！？

「うん、今、駅前。すぐ迎えに来てー」

「あ、あ、うん」とは答えたものの、その夜、夫の同僚たちが五～六人遊びに来ていて、夕食まっさい中だったのです。

とにかくもうめちゃくちゃ急いで、予定の料理をつくり、いっぺんに出しました。
同僚たちは歓声をあげてくれましたが、まさかほんとのことは言えず

「すみませーん、友人が突然きちゃって……」。

夫にはこそこそと話し、そそくさと出かけました。私の頭の中は？？だらけ。

駅に着くと、長身の彼と、トモミがにこにこ。

こっちはタクシーを飛ばし、息せき切って飛んで来たというのにィ。

「父がね、私たちのこと大反対なのよォ」。

私と同じく彼女21才、学校出たばかり。彼19才、浪人生。親の身になれば反対するよなァ。

今夜泊めてね、帰りの交通費は持ってるからと言うけれど、駆け落ちってそのままどっかへ行っちゃうんじゃないの？

帰るって、また大阪へ帰るの？ならば、駆け落ちにならないじゃない？
などなどの疑問にトモミの答えは明解。

「父に置き手紙してきたから、びっくりして、なんでも許してくれるわよ！」。

ま、後日その通りにはなったけど……。さて、家に着くと、夫はプンプンの顔。
同僚たちが、私の帰りをずいぶん待ってたそうな。山のような洗いものを夫は一人でしたそうな。

トモミたち、おなかペコペコだって。

しかし、もううちにはなにも残ってない。あるのはサラダに使ったあと、捨てようと思ってたレタスの固い部分と、買いおきのもの少し。

で、レタスの芯も大事に洗い直し、にんじんとたまねぎ千切り入りのサラダ、ミルクとクリームコーンでスープ。あとは、翌朝用の食パン。